Une petite vieille découvre dans un champ en friche, un jeune taureau abandonné qu’elle va élever avec beaucoup de soin et d’amour. Le taureau devient un superbe animal bien gras et sera très vite la convoitise du sartyi, le roi du village. Le taureau sera tué et la vieille reçoit en échange la graisse et les boyaux de l’animal. Elle préfère les conserver plutôt que de manger le taureau qu’elle aimait tant. A partir de ce jour, des choses bien étranges arrivent chez la veille Zeynabou ! La graisse et les boyaux vont se transformer en deux belles jeunes filles qui vont aider la vieille jusqu’au jour où le roi va épouser la plus belle des deux. Jalouses, les autres femmes du roi vont enfreindre les règles et laisser la jeune fille s’approcher du feu. Son corps va alors fondre pour donner naissance à un fleuve. Le roi, désespéré, se change en hippopotame et se jette dans ce fleuve à la recherche de sa jeune épouse.